வெப்பம் நிறைந்த கோடைக்காலத்திலும் சரி, இதர சாதாரண நாட்களிலும் சரி, பள்ளிக்குச் செல்லும் மாணவச் செல்வங்களின் உடலை எப்போதும் நீரேற்றத்துடனும் ஆரோக்கியத்துடனும் வைத்திருப்பதில் அவர்கள் குடிக்கும் தண்ணீர் மிக முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது. ஆனால், அவர்கள் அன்றாடம் பள்ளிக்குக் கொண்டு செல்லும் தண்ணீர் பாட்டில்கள் எந்தளவுக்குப் பாதுகாப்பானவை என்பதில் பெற்றோர்கள் அதீத விழிப்புணர்வுடன் இருக்க வேண்டியது இன்றியமையாதது ஆகும். தற்காலத்தில் சந்தைகளில் விற்கப்படும் கண்ணைக் கவரும் வண்ணமயமான, அழகான பாட்டில்கள் எல்லாமே குழந்தைகளுக்குப் பாதுகாப்பானவை என்று சொல்லிவிட முடியாது என மருத்துவ நிபுணர்கள் தீவிரமாக எச்சரிக்கின்றனர். இன்றைய அவசரக் காலத்தில் பெரும்பாலான பெற்றோர்கள் கையாளுவதற்கு எளிதாகவும், பாரம் குறைவாகவும் இருக்கிறது என்ற காரணத்திற்காகப் பிளாஸ்டிக் பாட்டில்களையே அதிகம் வாங்கித் தருகிறார்கள். ஆனால், சந்தையில் மலிவான விலையில் கிடைக்கும் தரம் குறைந்த பிளாஸ்டிக் பாட்டில்களில் பிஸ்பெனால்-ஏ (BPA) எனப்படும் உடலுக்குத் தீங்கு விளைவிக்கும் ஆபத்தான இரசாயனங்கள் கலந்திருக்க அதிக வாய்ப்புகள் உள்ளன. இத்தகைய தரமற்ற பாட்டில்களில் நீண்ட நேரம் குடிநீர் தேங்கியிருக்கும் போது, அந்த நச்சு இரசாயனங்கள் மெதுவாகத் தண்ணீரில் கலந்து குழந்தைகளின் ஹார்மோன் சமநிலையைக் குலைத்து விடுகின்றன. இதனால், தவிர்க்க முடியாத சூழ்நிலையில் பிளாஸ்டிக் பாட்டில்களைத் தேர்ந்தெடுக்க நேரிட்டால், அவை கண்டிப்பாக நச்சு இரசாயனம் இல்லாத ‘BPA Free’ என்று அங்கீகரிக்கப்பட்ட, உணவுத் தரத்திலான (Food Grade) பிளாஸ்டிக் தானா என்பதை நூறு சதவீதம் உறுதி செய்த பின்னரே வாங்க வேண்டும்.
ஆரோக்கியம் தரும் எஃகு மற்றும் தாமிர பாட்டில்கள்
பள்ளிச் சிறுவர்களின் உடல்நலத்திற்கு எவ்வித தீங்கும் விளைவிக்காத மிகச் சிறந்த மற்றும் பாதுகாப்பான மாற்றாக விளங்குவது துருப்பிடிக்காத எஃகு (Stainless Steel) மற்றும் தாமிர (Copper) பாட்டில்கள் ஆகும். இதில் எஃகு பாட்டில்கள் நீண்ட நாட்களுக்கு உடைந்து போகாமல் உழைக்கக்கூடியவை என்பதோடு, அவற்றை மிக எளிதாகத் தூய்மைப்படுத்தவும் முடியும்; எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக இவற்றில் இருந்து எந்தவொரு இரசாயனக் கசிவும் குடிநீரில் ஏற்படுவதில்லை. அதேபோன்று, பாரம்பரியமிக்க தாமிர பாட்டில்களில் தண்ணீரை ஊற்றி வைக்கும் போது, அந்தத் தாமிர உலோகம் தண்ணீரில் உள்ள தீய பாக்டீரியாக்களை இயற்கையான முறையிலேயே அழிக்கும் பேராற்றலைப் பெறுகிறது. இத்தாமிரக் குடிநீர் குழந்தைகளின் நோய் எதிர்ப்பு ஆற்றலை பன்மடங்கு அதிகரிப்பதுடன், அவர்களின் செரிமான மண்டலத்தையும் மிகச் சீராகப் பராமரிக்கப் பெரிதும் உதவுகிறது. இருப்பினும், தாமிர பாட்டில்களைப் பயன்படுத்தும் பெற்றோர்கள், அவற்றை தினந்தோறும் தவறாமல் முறையாகத் துலக்கிச் சுத்தப்படுத்துவது மிக அவசியமான ஒன்றாகும்.
பாட்டில் வாங்கும் போது கவனிக்க வேண்டியவை
குழந்தைகளின் ஆரோக்கியம் எவ்வளவு முக்கியமோ, அதே அளவிற்கு அந்தப் பாட்டிலின் எடையும் அதன் வடிவமைப்புமே அதனைப் பிள்ளைகள் எளிதாகப் பயன்படுத்துவதைத் தீர்மானிக்கின்றன. பள்ளிப் புத்தகப் பைகளின் எடையைக் கட்டுக்குள் வைக்க ஏதுவாக, தண்ணீர் பாட்டில்கள் எப்போதும் லேசான எடையில் இருக்குமாறு பார்த்துக்கொள்ள வேண்டும். அதேபோல, ஆரம்பப் பள்ளிக்குச் செல்லும் சிறிய குழந்தைகளுக்குப் பாட்டில்களை வாங்கித் தரும் போது, அவர்கள் யாருடைய உதவியும் இன்றி எளிதாகத் திறந்து மூடும் வசதி கொண்ட (Sipper அல்லது Flip-top) மூடிகள் உள்ள பாட்டில்களைத் தேர்வு செய்வது சிறந்தது. மேலும், அகலமான வாய் பகுதி கொண்ட வடிவமைப்பில் பாட்டில்களை வாங்குவதன் மூலம், அவற்றின் உட்புறத்தை நீண்ட தூரிகை (Brush) கொண்டு எந்தவொரு சிரமமுமின்றி அடிவரை தேய்த்துச் சுத்தம் செய்ய இயலும். இது பாட்டில்களின் மூலை முடுக்குகளில் கண்ணுக்குத் தெரியாத கிருமிகள் மற்றும் பாசிகள் படிந்து அசுத்தமாவதை முழுமையாகத் தடுக்கும்.
பெற்றோர்களுக்கான முக்கியத் தூய்மை வழிகாட்டுதல்
வாட்டர் பாட்டில்கள் எந்த வகையான உலோகத்தில் அல்லது தரத்தில் செய்யப்பட்டதாக இருந்தாலும், அவற்றை வாரம் ஒருமுறையாவது பிரத்யேகமாகக் கழுவ வேண்டும். வெதுவெதுப்பான சுடுநீரில் சிறிதளவு எலுமிச்சை சாறு அல்லது சமையல் சோடா (Baking soda) கலந்து பாட்டில்களை நன்றாகக் குலுக்கிக் கழுவுவதன் மூலம், அதில் மறைந்திருக்கும் கிருமித் தொற்றுகளை முற்றிலும் நீக்கிப் பிஞ்சுக் குழந்தைகளின் உடல்நலனைப் பத்திரமாகப் பாதுகாக்கலாம்.